Comedia infantil ma cechy legendy. Pewnego wieczoru piekarz, Jose Antonio Maria Vaz, na deskach teatru znajduje rannego chłopca - Nelio. Towarzysząc mu w jego ostatnich dniach, usłyszy historię, która zmieni jego życie. Historia Nelio, to historia wielu afrykańskich dzieci. Przemoc, bieda, głód - to obrazy które towarzyszą większości przezkazów z Afryki. Afrykanie blisko zyją także ze światem duchowym, co także objawia się w historii Nelia, ponieważ często oba światy się przenikają.

Z noty bibliograficznej dowiadujemy się, że akcja powieści dzieje się w stolicy Mozambiku - Maputo. Nie udało mi się jednak dojść do tego wniosku z lektury powieści. Myślę, że to jest informacja drugorzędna, ponieważ los Nelia, to los wielu afrykańskich dzieci. Los, który powtarza się w każdym z krajów, w których dochodziło to wielu przewrotów w XX wieku.

Henning Mankell to autor słynny ze swych powieści o komisarzu Kurcie Wallanderze (polski przekład, dostępny w wydawnictwie WAB). Tym razem autor mierzy się z zupełnie innym gatunkiem powieści. Swymi krótkimi, niemal lakonicznymi zdaniami, które są tak sugestywne w procesie budowania grozy lub intrygi kryminalnej, udaje się mu także zbudować bardzo sugestywny świat przeżyć afrykańskiego dziecka.


Zawsze jest taka święta godzina w teatrze – między próbą a spektaklem, między trzecią a piątą. Zazwyczaj wtedy teatr jest pusty. Któregoś razu o tej porze siedziałem na widowni i zastanawiałem się nad tym i owym. Nagle silny wiatr wtargnął przez drzwi i komin na scenę. Po chwili ukazał się słoneczny promień i doznałem olśnienia, jak napisać tę historię.
Henning Mankell

Mankell jest mistrzem w opowiadaniu historii.
The San Francisco Chronicie

Pisarstwo godne podziwu... Jego cechą jest poszukiwanie metafory i znaczenia, które czynią prozę Mankella niezmiernie atrakcyjną.
The Boston Globe

Mankell wpisuje się w świetną tradycję tych pisarzy, których twórczość przekracza granice konkretnego gatunku, po to by stać się literaturą zaangażowaną społecznie i poruszającą.
Michael Ondaatje

Comédia infantil w opisach tragicznej rzeczywistości łączy w sobie elementy poezji i realizmu. Bohaterowie są wiarygodni i na długo pozostają w pamięci. To realizm magiczny i prawdziwa literacka magia.
Östgöta Correspondenten

Autor daje nam czyste arcydzieło. Nie ma innego słowa na określenie tej książki.
Sundsvalls Tidning


Henning Mankell, "Comedia Infantil", WAB, 2008